Online Spielautomaten – kann das überhaupt seriös sein? Und wer steckt hinter den unzähligen Angeboten an Slots, die über den Computer und Smartphones gespielt werden können? Wir werfen einen Blick auf die faszinierende Erfolgsstory des skandinavischen Unternehmens NetEnt, das über die vergangenen Jahrzehnte allen Widrigkeiten trotzte und sich inzwischen zu einem der größten globalen Anbieter von modernen Spielautomaten mit makellosem Ruf entwickelt hat.
Die größten Unternehmenserfolge ergeben sich meist aus Durchhaltevermögen und der Fähigkeit sich immer wandelnden Marktentwicklungen anpassen zu können, gepaart mit Innovationsgeist und Widerstandskraft. Die Geschichte des schwedischen Unternehmens NetEnt, das seit 1996 offiziell existiert, jedoch seine Ursprünge bereits in den 70er Jahren hat, ist deutlicher Beweis für diese Theorie. Immerhin navigierte es sich nicht nur durch zahllose legale Hürden und sogar dem Verbot von Spielautomaten, sondern war auch von Gründung des Internets an darum bestrebt diesen neuen Markt zu erobern – natürlich auch hier nicht ohne gewaltige Herausforderungen. Insgesamt dauerte es sieben Jahre, bis NetEnt Profit schrieb. Heute verzeichnet es explosionsartigen Wachstum an der Börse, besonders Mitte 2020 verdoppelte sich der Aktienwert schlagartig von 4,86 Euro auf 8,62 Euro. Die Organisation, die im Gründungsjahr nach eigenen Angaben ein Büro in Stockholm besaß, mit insgesamt drei Angestellten, zwei Servern, einer Transaktion im Jahr sowie einem Kunden, wuchs bis 2017 zu 900 Angestellten und 3500 Servern und bietet mittlerweile über 200 Online-Casinospiele an.
Ursprünglich war der skandinavische Gründer, der unter dem Namen Cherry bekannt ist, verantwortlich für das Betreiben von Offline-Spielautomaten, die jedoch in den 70er Jahren in Schweden verbannt wurden, wodurch das Unternehmen in eine massive Krise stürzte. Die folgenden Jahre hinweg belieferte es Casinos in osteuropäischen Ländern, beschloss jedoch 1992 den Export dorthin zurückzuschrauben. Doch auch diese bedeutete nicht das Aus für die Organisation, die 1996 offiziell unter dem Namen NetEntertainment gegründet und später in NetEnt umbenannt wurde. Wie der Name besagt, vermutete man die Zukunft in einer damaligen Neuentwicklung – dem Internet.
Natürlich waren die Anfänge von Online Spielautomaten ebenfalls nicht leicht, denn zu Beginn gab es kaum Zahlmöglichkeiten über das WWW, ganz abgesehen davon, dass das Vertrauen der Nutzer in jegliche finanziellen Transaktionen über diese neue Plattform gering war. Dank zwei starker Investoren, die die Anfänge von NetEnt mit rund 8,5 Millionen Euro unterstützten, konnte sich der skandinavische Spielexperte jedoch durchsetzen, obwohl Online-Glücksspiel in den meisten europäischen Ländern nicht legal war, jedoch gleichzeitig immer mehr unlizenzierte, unseriöse Konkurrenz den Markt überströmte. NetEnt blieb jedoch seinem professionellen Image treu und fand ein legales Schlupfloch in Malta, wo Online-Gambling seit vielen legal und gleichzeitig strikt reguliert ist. Seit dem ersten Office dort, betreibt das Unternehmen heute Büros in Göteborg, Gibraltar, Kiew, Krakau und New Jersey. Im Jahr 2007 ging NetEnt an die Börse.
Bekannt ist NetEnt unter Spielern vor allem als Hersteller einige der beliebtesten Spielautomaten, mit sehr guten Gewinnchancen, hohem RTP (Return to Player) und attraktiven Bonusspielen. Zu den größten gehören hierbei „Dead or Alive“ und Narcos, die über 888 Casino gespielt werden können und unter Fans einen exzellenten Ruf besitzen. Was das Unternehmen von anderen Anbietern unterscheidet ist, dass es nie auf eigenen Seiten operierte, sondern sich ganz auf die Bereitstellung der Slots auf anderen, seriösen Plattformen konzentrierte. 2019 war es laut Angaben auf seiner Website für insgesamt 58,3 Milliarden Transaktionen verantwortlich. Zu den derzeitigen Top-Games gehören bekannte Spielautomaten wie Vikings, Lost Relics, Gonzo’s Quest und Starburst, mit einer Auszahlquote von 95-98 Prozent. Zudem bietet NetEnt Online-Casinos sogenannte Pooled Jackpots an, bekannt unter Namen wie Mega Fortune, Hall of Gods und Arabian Nights. Mega Fortune landete sogar im Guiness Buch der Rekorde, mit einer Rekordauszahlung von 17,86 Millionen Euro, und verbuchte 2015 den weltweiten Auszahlungsrekord im mobilen Gaming, mit stolzen 8,6 Millionen Euro.
Immer mehr Spieler wollen bekanntlich das Smartphone zur Unterhaltung nutzen. NetEnt weiß, dass rund 50 Prozent seiner Kunden bereits mobil spielen, Tendenz rapide steigend. Auch in diesem Bereich war der schwedische Online-Casino-Riese ein Pionier und erkannte das Marktpotenzial früh. 2011 erschien dessen erstes Spiel fürs Handy, heute eines seiner Kerngeschäfte – rund 40 Prozent des Umsatzes kam bereits Ende 2016 von NetEnt Touch Games.
Das Zukunftspotenzial des Anbieters ist gigantisch, heute werden NetEnt Games auf über einem duzend Online-Casino Seiten gespielt, mit stets neuen Expansionschancen im mobilen Markt. Besonders die Veränderungen in der Branche in 2020, mit der vorläufigen Schließung der meisten Offline-Casinos und einer explosionsartigen Hinwendung zu Online-Entertainment, brachten NetEnt neue Rekorde, mit einem Aktienhoch von 9,25 Euro im 13. Oktober 2020. Seitdem hält sich die Aktie konstant bei über 8 Euro. Neue Möglichkeiten tun sich auch auf dem deutschen Markt auf, wenn es im Juli 2021 die Neuregulierung des Glücksspielstaatsvertrags in Kraft tritt, womit Gambling Online weitgehend liberalisiert und legalisiert wird.
Dann werden vor allem seriöse Anbieter wie NetEnt von der neuen Gesetzeslage profitieren, schon jetzt existiert eine Übergangsregelung, die es bestehenden Betreibern erlaubt, ihre Produkte in Deutschland anzubieten, sofern sie sich strikt an die kommenden Regulierungen halten. Der boomende Schwarzmarkt hatte Deutschland zum Umdenken und einem flexibleren Umgang mit Zocken im Internet gezwungen. Es ist anzunehmen, dass etliche andere europäische Staaten, die bisher ähnlich konservativ mit Online-Casinos umgingen, nachziehen werden, um eine einheitliche Regelung innerhalb der EU zu finden.
Wer sich gerne auf dem Computer oder dem Smartphone mit Slot-Maschinen oder anderen Casino-Spielen die Zeit vertreibt und auf Echtgeldgewinne hofft, muss sichergehen nur bei seriösen Anbietern zu spielen. NetEnt, als Pionier im Geschäft und langjährig etabliertes Unternehmen mit einer nahezu unvergleichlichen Erfolgsgeschichte, ist hier einer der besten Alternativen für risikofreies, sicheres Spiel mit hohen Gewinnchancen.
